Le 30 septembre 2021 à l’Arena, en marge du match de Ligue des Champions du MHB contre Kiel, Julien Deljarry, président du Montpellier Hand Ball, en présence de Mathieu Massot, directeur général FDI Groupe et de Christian Assaf, vice-président de la Métropole en charge des sports, a animé une conférence de presse. L’objet étant d’officialiser la décision de renommer le palais des sports René Bougnol. C’est ainsi que l’antre du MHB s’appelle depuis le 1er novembre 2021 le « FDI Stadium ». Les détails de cette opération qui redynamise le paysage sportif à Montpellier.
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Les caisses du MHB renflouées sur 4 ans
Dans cette opération de naming, FDI Groupe, le promoteur immobilier local, partenaire du MHB, s’engage à verser 1 M€ sur 4 ans au club de hand montpelliérain. En contrepartie, ce lieu emblématique de la ville, situé sur l’avenue du Val de Montferrand, portera le nom de FDI Stadium.
Pour Julien Deljarry, le naming du palais des sports René Bougnol est une opération cohérente et pragmatique, dans la mesure où elle permet au club de s’adapter à l’économie réelle. Le MHB parvient, ainsi, à diversifier ses sources de revenus. Certes, le club table sur la rénovation du palais des sports, pour proposer des services événementiels à destination des acteurs économiques locaux et nationaux. Il n’en reste pas moins que le naming s’avère être l’une des solutions les plus appropriées pour accroître les revenus du club et maintenir son bon niveau de compétitivité, sans être obligé de demander en permanence aux collectivités d’augmenter leur contribution.
Le MHB est, ainsi, tenu de générer des revenus en réfléchissant à de nouvelles solutions plus efficaces, d’autant plus que cette opération de naming n’a aucun impact sur l’identité du club. En témoigne le fait que le parvis du palais des sports, qui a subi une transformation complète, est baptisé parvis René Bougnol.
Une opération en cohérence avec l’histoire du club
Le président du MHB a été favorable à cette opération dans la mesure où elle s’inscrit dans la continuité et l’histoire du club. Il considère, en effet, que FDI Groupe est une entreprise locale qui bénéficie d’une excellente réputation à Montpellier et en France. Ce promoteur immobilier n’a ménagé aucun effort pour soutenir le club en 2014, lorsqu’il était empêtré dans l’affaire des paris truqués. A travers cette opération de naming, FDI Groupe confirme sa volonté de s’engager davantage aux côtés du MHB, ce qui a été très bien perçu au sein de l’équipe.
Pour sa part, Christian Assaf, élu de Montpellier et délégué aux politiques sportives, apporte son plein soutien au choix du naming pour René Bougnol, considérant que cette mesure s’inscrit dans une logique d’adaptation pour le MHB. En effet, le privé joue, aujourd’hui, un rôle clé dans le financement du sport et il était important, donc, d’appuyer les efforts de ce club de haut-niveau, visant à varier ses sources de revenus. Assaf insiste sur le fait que la ville ne vend pas son patrimoine, puisque FDI Groupe est une entreprise locale parfaitement ancrée dans l’environnement socio-économique montpelliérain.Rappelons que cette opération de naming a des retombées très positives sur le MHB, mais aussi sur la métropole. En effet, sur 1 M€ attribué par le promoteur immobilier, 300 000 € sont versés à la Métropole. Cela permet de financer des projets d’un montant de 150 000 € par an, destinés à l’amélioration et le développement des équipements sportifs destinés aux jeunes espoirs locaux dans des disciplines variées telles que le roller, le skate, les basketteuses 3×3… Ils pourront, ainsi, se préparer dans d’excellentes conditions aux JO de 2024 à Paris, officiellement appelés les Jeux de la XXXIIIᵉ olympiade de l’ère moderne.